Det amerikanske luftvåben bruger fortsat de ikoniske U-2 Dragon Lady strategiske jetfly til at teste nye teknologier, men spionerne bliver pensioneret i 2026.

Det amerikanske luftvåben forbereder sig på at tage den ikoniske U-2 Dragon Lady ud af drift. Men mens flyene stadig er i tjeneste, fortsætter tjenesten med at bruge dem.

Her er, hvad vi ved

U-2 Dragon Lady står ikke stille. U.S. Air Force bruger dem til at teste nye teknologier, der kan anvendes på fremtidige og eksisterende fly. U-2 flåden er planlagt til at blive taget ud af drift i finansåret 2026.

Den første Dragon Lady kom på vingerne for næsten 80 år siden. Men U.S. Air Force-flåden består nu af fly fra 1980'erne. Tjenesten modtog sit sidste fly i 1989. Gennemsnitsalderen for flyene er næsten 40 år.

U-2 Dragon Lady er en unik luftplatform i det amerikanske luftvåbens arsenal. Det er det eneste fly i tjeneste, der kan udføre rekognoscering, overvågning og opklaring i en højde på mere end 21 kilometer.

Det amerikanske luftvåben har anmodet om finansiering til at vedligeholde sin flåde af strategiske fly. Fra FY2024 ønsker tjenesten 16,8 mio. dollars til forskning og udvikling, 54,7 mio. dollars til indkøb og 17 mio. dollars til vedligeholdelse.

Frem til 2026 har U.S. Air Force til hensigt at bruge U-2 på "unikke og innovative måder". Flyet gør det muligt at øge den tekniske modenhed af komponenter, som derefter vil blive brugt i F-22, F-35 og sjettegenerations jagerfly.

Kilde: Air & Space Forces Magazine: Air & Space Forces Magazine