US Space Force forbereder sig på den nært forestående opsendelse af GPS III satellit
US Space Force planlægger at opsende en ny GPS III satellit i slutningen af maj. Opsendelsen har til formål at demonstrere evnen til hurtigt at forberede og opsende satellitter i kredsløb på en meget kortere tid end tidligere.
Her er hvad vi ved
Space Force har allerede erfaring med at gennemføre lignende opsendelser. I december 2024, som en del af den første Rapid Response Trailblazer mission, blev GPS III satellitten med succes opsendt i kredsløb ved hjælp af en SpaceX Falcon 9 raket. Forberedelserne til opsendelsen varede kun et par måneder, selvom denne proces normalt tager op til to år.
Satellitten, der er fremstillet af Lockheed Martin, blev først fløjet fra virksomhedens anlæg i Littleton, Colorado, til Buckley Space Force Base, og derefter med C-17 til Space Force Station ved Cape Canaveral i Florida. Den ankom til stationen den 3. april. Delta 31 foretager i øjeblikket indledende behandling af rumfartøjet.
GPS III, udviklet af Lockheed Martin. Illustration: Lockheed Martin
Ifølge Malik Musawir, Lockheeds vicepræsident for navigationssystemer, har virksomheden i øjeblikket kun to GPS III satellitter tilbage at opsende inden slutningen af året. Derefter forventes den første opsendelse af den opdaterede version af satellitten - GPS IIIF - at finde sted i slutningen af 2026 eller starten af 2027. Disse satellitter vil have forbedret interferensbeskyttelse og et opgraderet civilt signal.
I øjeblikket er der mindst 31 GPS-satellitter i kredsløb, inklusive både ældre modeller og den nyeste GPS III. Som svar på de stigende trusler om signalforstyrrelse og manipulation arbejder Space Force på at styrke navigationssystemets arkitektur.
Et af fokusområderne er Resilient GPS-programmet, som vil medføre opsendelse af en ny konstellation af små satellitter. Tre virksomheder har allerede fået tildelt kontrakter til at bygge prototyper, og den første batch af otte satellitter forventes opsendt inden 2028.
Der er også i gang en analyse af arkitekturen for positionering, navigation og timing (PNT) systemet, hvis resultater skal bestemme den fremtidige køreplan for udviklingen af disse kapaciteter. Studiet forventes at blive afsluttet i sommeren 2025.
Kilde: Defence News
