Usikkerhed og "katastrofe": Pentagon kan tilbringe første år uden fuldt budget
Pentagon står over for truslen om at skulle operere for første gang i sin historie i et år uden et fuldt budget fra Kongressen, hvilket kan føre til store nedskæringer og bremse militære programmer.
Her er, hvad vi ved
Senatet vedtog en seks måneders fortsættelsesresolution, efter at Kongressen ikke kunne blive enige om en budgetaftale. Lovforslaget giver yderligere 6 milliarder dollars til militæret, men de samlede udgifter forbliver på samme niveau som i det foregående finansår, dvs. omkring 825 milliarder dollars.
I mangel af en ny forsvarslov, som det var tilfældet i de foregående år for Ukraine, er militærudgifterne faktisk faldet med 10,6 %, ifølge Centre for Strategic and Budgetary Studies.
På nuværende tidspunkt er Pentagons budget under pres fra to sider: På den ene side planlægger forsvarsminister Pete Hagel at skære 5-8 % af det civile personale og omfordele ca. 50 mia. dollars til prioriterede behov. Elon Musk spiller også en rolle i processen, idet han insisterer på at reducere de offentlige udgifter, hvilket kan påvirke forsvarsbudgettet.
På den anden side kræver nogle politikere, som f.eks. senator Roger Wicker, en betydelig forøgelse af midlerne til hæren og foreslår at tilføje 150 mia. dollars fra 2026.
Et amerikansk F-35-kampfly. Billede: Lockheed Martin
På trods af den midlertidige beslutning, der giver en vis fleksibilitet i finansieringen af forsvarsprogrammer, er militæret bekymret for de langsigtede konsekvenser. General Michael Gatlin understregede, at ustabilitet i budgettet gør det vanskeligt at reagere på voksende trusler. Samtidig advarede Vice Chief of Naval Operations Admiral James Kilby om, at manglen på et fuldt budget ville føre til yderligere forsinkelser i vedligeholdelsen af skibe, som allerede er bagud i forhold til tidsplanen.
Analytikere er stadig ikke i stand til præcist at vurdere konsekvenserne af de nuværende budgetbegrænsninger. Mark Montgomery fra Foundation for the Defence of Democracies bemærker, at en kraftig nedskæring i finansieringen kan forårsage betydelig skade, men at en fremtidig budgetstigning kan afbøde virkningerne.
Hovedproblemet er ikke kun nedskæringerne, men også de strenge regler, der begrænser Pentagons evne til hurtigt at omfordele midler. Generalmajor Stephen Purdy har advaret om, at begrænsninger i finansieringen af vigtige programmer kan føre til alvorlige forstyrrelser i deres gennemførelse, hvilket han kaldte en potentiel "katastrofe".
Kilde: Forsvarsnyt
