USA tredobler støtten til prototype på sjette generations jagerflymotor
General Electric og Pratt Whitney Engines har modtaget ændringer til deres Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP)-kontrakter, som hæver maksimumbeløbet for prototypefasen til 3,5 milliarder dollars pr. enhed. Det er tre gange højere end den oprindelige grænse på 975 millioner dollars, der var sat for 2022.
Her er, hvad vi ved
NGAP forventes at blive kraftværket til det fremtidige Air Dominance-kampfly. Motorerne i denne serie er "adaptive" - de ændrer automatisk trykkonfigurationen afhængigt af kampsituationen, hvilket øger deres effektivitet.
Tidligere overvejede Pentagon at installere adaptive motorer på F-35 Joint Strike Fighter, men på grund af de høje omkostninger og tekniske begrænsninger blev det besluttet at opgradere de eksisterende motorer. I stedet anvendes fremskridtene på dette område i NGAP-programmet.
Pentagon sagde, at kontrakten vil skabe et "moderne kraftværk med en fleksibel arkitektur, der kan tilpasses til fremtidige kampfly". Arbejdet forventes at vare indtil juli 2032.
Et af NGAD-koncepterne. Illustration: 19fortyfive
Pratt Whitney udvikler XA103-motoren, mens GE arbejder på XA102. I februar 2024 færdiggjorde Pratt Whitney et nøgledesign til USAF, og GE rapporterede, at de havde afsluttet en større designgennemgang i december 2023 som forberedelse til test.
I årevis har USAF presset på for at udvikle NGAD som en "familie af systemer", der vil omfatte en bemandet sjettegenerationsjager, ubemandede luftfartøjer og avancerede våbensystemer.
Men programmet er stødt på vanskeligheder: De oprindelige omkostninger til kampflyet anslås til 250-300 millioner dollars pr. enhed, hvilket er tre gange mere end F-35. Som følge heraf suspenderede luftvåbnet NGAD-programmet i sommeren 2024 og genovervejer nu sin tilgang.
Kilde: Forsvarsnyt
