Russisk luftforsvarssystem kunne have skudt fransk patruljefly ned

Det russiske S-400 luftforsvarsmissilsystem har rettet sin radar mod det franske maritime patruljefly Atlantique 2, som var på en mission over Østersøen. Dette blev rapporteret af Le Figaro.
Her er, hvad vi ved
Hændelsen fandt sted under en flyvning som led i NATO's mission for at afhjælpe skader på ubådskabler i Østersøen. For at udføre sin mission lettede Atlantique 2-flyet fra Bretagne med en AFP-journalist om bord. Det tilbragte næsten fem timer ud for Sveriges og de baltiske landes kyster, hvor det kontrollerede omkring 200 fartøjer, de fleste civile. Der blev dog ikke fundet nogen mistænkelige fartøjer.

Et handelsskib i linsen på Atlantique 2's infrarøde kamera under en patrulje i Østersøen. Billede: Le Figaro
Under missionen blev der gjort forsøg på at forstyrre flyets systemer gennem elektronisk krigsførelse, og S-400-radarsystemet blev brugt til at spore flyet. Oberst Guillaume Vernet, talsmand for den franske hærs generalstab, kaldte sådanne handlinger for aggressive, selv om den franske besætnings professionalisme bidrog til at undgå en eskalering.
Han bemærkede også, at den russiske hær ikke var interesseret i at gøre alvor af sine trusler, da et angreb på et NATO-fly kunne have medført en pludselig og alvorlig eskalering i forholdet til alliancen.

Et handelsskib under Atlantique 2-patruljen. Illustration: Le Figaro
Den franske forsvarsminister og general Christopher Cavoli, øverstbefalende for NATO's styrker i Europa, bekræftede alvoren af hændelsen, som trods forekomsten af sådanne hændelser anses for uacceptabel.
Atlantique 2-flyet, som oprindeligt blev designet til anti-ubådskrigsførelse, har gennemgået adskillige opgraderinger, herunder det seneste Standard 6-program. Som en del af denne opgradering blev søgeradaren, sensorenheden, flyelektronikken og det taktiske system forbedret. Det opgraderede fly er i stand til at anvende præcisionsstyrede våben, herunder Paveway-laserbomber, såvel som de tidligere installerede MU90-torpedoer og AM.39 Exocet-anti-skibsmissiler.
Kilde: Le Figaro Le Figaro