Skandale: En ny del af AlabugaLeaks-undersøgelsen afslører den russiske droneproducent Albatross' brug af NVIDIA-, Sony- og Saito-produkter for at omgå internationale sanktioner.

Collage: Midjourney

Den ukrainske blog InformNapalm fortsætter sin undersøgelse af data fra den russiske producent af ubemandede luftfartøjer (UAV'er) Albatros, som blev videregivet af hacktivister fra Cyber Resistance-gruppen. Den tredje del af AlabugaLeaks fokuserer på, hvordan Albatross M5 bruges af de russiske væbnede styrker i krigen i Ukraine, hvordan de svage sanktioner frem til 2022 påvirker udviklingen af det russiske militærindustrielle kompleks, og hvordan Albatros undgik de sanktioner, der blev indført mod Rusland efter 2022.

• Brugen af Albatross-M5 i krigen mod Ukraine.
• Indvirkningen af sanktionsforanstaltninger frem til 2022 på det russiske militærindustrielle kompleks.
• Metoder for Albatross til at undgå sanktioner efter 2022.

Brugen af Albatross-M5 i krigen mod Ukraine

Data fra AlabugaLeaks viser en stigning i produktionen af Albatross-M5 UAV'er fra år til år, hvilket indikerer de russiske væbnede styrkers voksende interesse for denne type udstyr. Ifølge dokumenterne blev der allerede produceret 30 enheder af disse droner i 2021, hvoraf de fleste blev brugt til at levere tjenester eller var på lager. Dette indikerer den aktive brug af Albatros-M5 i forbindelse med væbnede konflikter. Selvom Albatros ikke offentligt reklamerer for sin aktive deltagelse i krigen, opdaterer de metodisk deres "militære" præsentation af Albatros-M5.

I løbet af 2022-2023 blev Albatros-M5 tydeligvis testet i kampzonen. Geografien for dens brug var ret omfattende og løb langs hele frontlinjen.

Kort over kampbrug af Albatross-M5 i Ukraine fra Albatross' hjemmeside

Sanktionernes indvirkning på det russiske militærindustrielle kompleks

Den foreløbige dokumentariske analyse viser, at de svage sanktionsforanstaltninger frem til 2022 ikke stoppede udviklingen af det russiske militærindustrielle kompleks. Selv med begrænsede muligheder på det udenlandske marked var Albatros i stand til at øge produktionen af sine UAV'er og udvide sin kundebase.

Sony-kameraer spiller en nøglerolle i Albatros' luftfotografering og artillerijusteringsmissioner. Det drejer sig typisk om modellerne Sony A6000 og Sony RX1R2 til fotografering og kameraerne Sony FCB-EH6500 og Sony FCB-EV7500 til videooptagelse. Derudover fremstiller Albatross gyrostabiliserede kardanled baseret på disse enheder til sine ubemandede luftfartøjer (UAV'er). Disse kardanled bruges til videooptagelse om natten med et termisk kamera. De kan købes på deres hjemmeside.

Albatross bruger mikrocomputere i Nvidia Jetson-serien til neural netværksbaseret mønstergenkendelse. Direktør Florovs e-mail viser, at kommunikationen og samarbejdet med NVIDIA har stået på i hvert fald siden 2016. Det stoppede ikke efter invasionen, heller ikke efter sanktionerne mod Rusland eller efter de direkte amerikanske sanktioner mod Albatross LLC. Florovs kontaktperson hos NVIDIA er Anton Dzhorayev, Senior Manager of Corporate Business Development hos NVIDIA Corporation. Det seneste er et brev dateret 26. februar 2024, hvor Albatross inviteres til at deltage i verdens "nummer 1"-konference om kunstig intelligens, NVIDIA GTC 2024. I slutningen af brevet skriver Dzhorayev, at "invitationer kan sendes til studerende og interesserede kolleger". Det er klart, at de studerende skal være studerende på Alabuga Polytechnic. Derfor er Anton Dzhorayev godt klar over, hvad Albatros LLC og Alabuga SEZ er, og hvad de alle gør.

Brev fra NVIDIA-manager Dzhorayev, der inviterer ham til at deltage i NVIDIA GTC 2024-konferencen

Et andet brev sendt til Florov, dateret 24. november 2023, fra en Alabuga-revisor afslører, at det russiske militær fortsat er loyalt over for forbrændingsmotorer fremstillet af den japanske producent Saito. Disse motorer blev tidligere brugt i russiske Orlan-10 ubemandede luftfartøjer. Spørgsmålet om, hvordan præcis disse motorer kom ind på Alabugas lager, og med hvilket formål de blev overført til Florov, som underskrev brevet som "chefdesigner for Alabuga", står stadig åbent. Måske er det stadig en rest fra førkrigstiden. I vores tidligere undersøgelse bemærkede vi dog, at de russiske myndigheder forsøger at etablere deres egen motorproduktion i Alabuga. Der er en mulighed for, at Saito-motorer vil blive et mål for kopiering.

Et brev fra 2023, der beviser brugen af forbrændingsmotorer fra den japanske producent Saito.

Fraværet af afgørende anti-russiske sanktioner har ført til, at den russiske virksomhed udvikler sig normalt. Og i Albatros-drænet kan man se russernes forsøg på at sælge deres produkt til Egypten, Indien, Irak og irakisk Kurdistan, De Forenede Arabiske Emirater, Syrien, Tanzania og Myanmar.

Undgå sanktioner efter 2022

Selv efter at sanktionerne mod Rusland blev skærpet efter 2022, fandt Albatros måder at omgå restriktionerne på. For eksempel forsøgte virksomheden at eksportere et anti-dronesystem til Kasakhstan gennem tredjeparter, hvilket ikke stoppede ved at bryde kontraktens vilkår.

I år har Albatros også en anden interessant historie med sin indtræden på markedet i De Forenede Arabiske Emirater. I sin korrespondance om prisen og muligheden for at importere ubemandede luftfartøjer til De Forenede Arabiske Emirater bemærker Albatros-medarbejder Mikhail Goldberg, at "Albatross M5 blev testet i Burkina Faso i 1 måned. Denne begivenhed blev organiseret af et privat militærfirma. Vi er ikke i stand til at levere andre data om denne sag".

Brev fra 2024, der beviser dronetest i Burkina Faso

Interessant nok kan man i anden Albatross-dokumentation finde oplysninger om et bestemt LLC "Birch Valley". I Albatros' forretningsplan var der en note overfor dette "Birch Valley" - "Afrika". Desuden var dette firma involveret i leveringen af Kaspersky Antidrone-systemet til Kasakhstan. Om der er en forbindelse til Wagner Group, er et spørgsmål, der skal besvares.

AlabugaLeaks-analysen giver os en bedre forståelse af, hvordan det russiske militærindustrielle kompleks tilpasser sig de aktuelle geopolitiske udfordringer, herunder sanktioner og krigen mod Ukraine. Derfor er der brug for yderligere tiltag i form af koalitionspres og modsanktioner for effektivt at afskrække Ruslands aggressive aktiviteter.

Kilde: informnapalm.org