Snesevis af egyptiske pyramider er sandsynligvis bygget langs den forsvundne del af Nilen
Det forklarer, hvorfor pyramiderne blev placeret på et så smalt stykke land langt ude i ørkenen.
Ifølge en ny undersøgelse blev 31 egyptiske pyramider bygget på bredden af en nu forsvunden del af Nilen. Det forklarer den mærkelige placering af gruppen af pyramider på et smalt stykke land midt i det vestlige ørkenplateau, da de fleste gamle egyptiske bosættelser lå tæt på floden. Nilen har været Egyptens vigtigste transportåre gennem hele historien, så det giver mening, at et stort byggeprojekt ville ligge på den bred, hvor skibene blev losset, snarere end titusindvis af kilometer væk midt i ørkenen.
De mest berømte egyptiske pyramider ligger i dette område, f.eks. pyramidekomplekset i Giza, Djosers trinpyramide, den ødelagte pyramide osv. De blev bygget mellem 2700 og 1700 f.Kr. I slutningen af istiden (perioden med den største nedisning af jorden) var der meget mere fugt i Afrika, og Nilens niveau var betydeligt højere. Ifølge forskerne var der på det tidspunkt en cirka 64 kilometer lang arm af Nilen. For at bekræfte deres hypotese studerede forskerne satellitbilleder, sedimentære stenprøver og udførte geofysiske undersøgelser på Western Desert Plateau. De foreslår at kalde det forsvundne flodleje for "Ahramat", som betyder "pyramider" på arabisk.
Forskerne bemærkede også, at mange af pyramiderne har asfalterede veje, der ender på det sted, hvor flodlejet gik tabt. De asfalterede veje nær pyramidekomplekset ved Giza (Chephren, Menakure og Kentkauz) fik forskerne til at konkludere, at dette sted var udmundingen af en udtørret flodarm, så den stadig eksisterede under det fjerde dynasti i Det Gamle Rige.
Forskerne mener, at en tørke for ca. 4.200 år siden forvandlede armen til en lavvandet flod uden stærk strøm, og vinden var i stand til gradvist at fylde den ud, så den blev usynlig på optiske satellitbilleder. Kendskabet til eksistensen af denne arm vil nu give os en forståelse af, hvor den tids bosættelser ellers kan drejes hen for at redde dem fra urbanisering.
De egyptiske pyramider er kendetegnende for det moderne Egypten, og de har bevaret en masse information om udviklingen af en af de ældste civilisationer på jorden. Nilens sæsonbestemte oversvømmelser betød, at folk ikke kunne dyrke jorden i flere måneder om året. Det frigjorde en stor mængde arbejdskraft, som myndighederne brugte til monumentale byggeprojekter.
Undersøgelsen blev udført af et hold forskere fra University of North Carolina Wilmington under ledelse af Eman Ghoneim.
