Atombombeflyet B-2 Spirit får den nyeste GBU-72/B-bombe på 2.300 kg til at ødelægge bunkere på store dybder.
Det amerikanske luftvåben vil udstyre B-2 Spirit-atombombeflyene med nye antibunkerbomber. De kaldes GBU-72/B. Udviklingen forventes at være afsluttet ved udgangen af det nuværende finansår.
B-2 Spirit er ved at blive moderniseret, inden det tages ud af drift i løbet af det næste årti. Som en del af dette program vil flyet blive bevæbnet med GBU-72/B-bomber, som vil fortrænge GBU-28/B-bomberne fra arsenalet.
GBU-72/B er udstyret med et JDAM-sæt (Joint Direct Attack Munition) med en GPS-styringsenhed. GBU-72/B vejer 2.300 kg (5.000 pund). Pentagon afslører ikke detaljer om det nye våben, men bemærker, at det er bedre end den laserstyrede GBU-28-bombe på 2.300 kg (5.000 lb), som kan trænge op til 30 m ned i jorden eller op til 6 m op i armeret beton.
I 2021 gennemførte det amerikanske luftvåben med succes en række GBU-72/B-tests, herunder nedkastning af bomben fra luften. Til testene brugte militæret et fjerdegenerations F-15E Strike Eagle-jagerfly. Testene fandt sted over et område i tilknytning til Eglin-basen i Florida. Det nødvendige målmiljø blev etableret der. Billedet ovenfor viser detonationen af sprænghovedet.
Seismiske bomber
GBU-72/B er en videreudvikling af den seismiske bombe Tallboy, som kom frem under Anden Verdenskrig. Den blev skabt af den britiske ingeniør Barnes Wallis, og princippet for et sådant våben blev opfundet af ham før krigens udbrud.
Ifølge åbne kilder modtog det britiske Royal Air Force 854 Tallboy-bomber, der vejede 5443 kg, fra Vickers-Armstrongs. Eksplosivstoffets masse er 2358 kg.
Tallboys blev brugt til at ødelægge mange befæstede installationer og affyringsramper. Efter de allieredes landgang i Normandiet ramte de en jernbanestation nær byen Saumur, et angreb, der blev betragtet som den mest imponerende demonstration af den seismiske Tallboy-bombes evner.
USA blev interesseret i konceptet med et sådant våben og startede produktionen af T-14. Det er en licenseret kopi af den britiske Grand Slam seismiske bombe på 10 tons, som blev brugt under anden verdenskrig til at angribe ubådsbaser.
Allerede efter krigens afslutning skabte USA T-12 Cloudmaker (billedet ovenfor), som vejede 20 tons. Men seismiske bomber blev derefter kørt ud på et sidespor på grund af den hurtige udvikling af atomvåben.
Den tidligere nævnte GBU-28 dukkede op i begyndelsen af 1990'erne under Irak-krigen. Efter 16 år skabte Boeing GBU-57, som blev taget i brug i 2011. Efter fire moderniseringstrin kan GBU-57 trænge op til 60 meter ned i jorden.
Modernisering af B-2 Spirit
Det blev for nylig rapporteret, at Northrop Grumman vil modtage op til 7 mia. dollars til at udvide kapaciteten i sin flåde af B-2 Spirit-fly. Det er muligt, at dette bliver det sidste store moderniseringsprogram for bombeflyene, før de tages ud af drift.
I øjeblikket består B-2-flåden af 20 fly, hvoraf to er under reparation. Northrop Grumman har bygget i alt 21 bombefly til det amerikanske luftvåben, men i begyndelsen af 2008 styrtede et af dem ned i Stillehavet nær militærbasen Andersen.
De inflationsjusterede omkostninger for en enkelt B-2 Spirit er mere end 2 mia. dollars. Northrop Grumman arbejder allerede på den næste generation af det strategiske bombefly B-21 Raider. Det blev præsenteret i december 2022 og foretog sin første flyvning et år senere.
B-21 anslås at koste 700 millioner dollars. Det amerikanske luftvåben mener dog, at prisen på den næste generation af atombombefly kan reduceres. Det sagde det amerikanske luftvåbens minister Frank Kendall i sidste måned efter at have talt med embedsmænd fra Northrop Grumman.
Budgettet for B-21 Raider-programmet vil blive justeret i FY 2025 for at afspejle positive forhandlinger om produktionspriser. Samtidig siger det amerikanske luftvåben, at der ikke vil blive skåret i projektets omfang. Flyvevåbnet har til hensigt at modtage i alt 100 B-21-bombefly som erstatning for B-2 Spirit og B-1 Lancer.
