Merkur har været udsat for en massiv eksplosion af solplasma, som muligvis har forårsaget "røntgenagtige auroraer".

Merkur blev for nylig udsat for en massiv eksplosion af solplasma, der brød ud fra den skjulte bagside af Solen. Denne eksplosion forårsagede sandsynligvis usynlige røntgenauroras omkring planetens stenede overflade. Eksplosionen var så kraftig, at den var 40 gange så stor som Jorden. Eksplosionen blev udløst af et kraftigt soludbrud, der fandt sted omkring kl. 19.00 ET den 9. marts.

Eksplosionen, som ifølge NASA's Solar Dynamics Observatory dækkede et område på omkring 500.000 km, efterlod sandsynligvis en enorm "ildkløft" på solens overflade og forårsagede en stor koronal masseudkastning (CME), en hurtigt bevægende sky af magnetiseret plasma og stråling, som kolliderede med Merkur den 10. marts. Merkur bliver ofte påvirket af CME'er på grund af sin nærhed til vores hjemstjerne. Den lille planet har ingen atmosfære på grund af dette bombardement og er fuldstændig udsat for den fulde kraft af disse solstorme.

Et af de største problemer under solmaksimum er, at forskerne ikke kan overvåge bagsiden af solen ordentligt, hvilket kan skjule gigantiske solpletter, der forårsager uventede solstorme som den, der ramte Merkur forleden dag. Det er muligt, at disse solpletter kan vende sig mod Jorden, når Solen roterer, og udsætte vores planet for flares og koronale masseudkast.

Kilde: Spaceweather, Rummet