En komet større end Everest kan blive synlig med det blotte øje i de kommende uger

I denne måned har astronomientusiaster en enestående mulighed for at se en komet, der er større end Mount Everest. Officielt er denne komet kendt som 12P/Pons-Brooks. Kometen fik sidste år tilnavnet "Djævlens komet", fordi disen omkring den havde form som et horn.

Her er, hvad vi ved

Astronomi-entusiaster er allerede i gang med at tage billeder af kometen med specialiserede teleskoper, men den skulle snart være synlig for det blotte øje. For at se komet 12P/Pons-Brooks skal du kigge mod vest på nattehimlen og lede efter Pegasus' store firkant - fire stjerner med næsten samme lysstyrke. I løbet af de næste par uger bevæger kometen sig fra Pegasus' store firkant til Vædderen, som danner en løs V-form.

Kometen drejer rundt om solen hvert 71. år og er kun synlig fra Jorden én gang i løbet af den periode, hvilket gør observationen af den til en enestående begivenhed. Pons-Brooks vil komme inden for 116,8 millioner km af solen den 21. april. Den vil derefter komme tæt på Jorden i en afstand af 232 millioner km den 2. juni. Men for beboere på den nordlige halvkugle vil det bedste tidspunkt at observere være i slutningen af marts.

Efter den maksimale tilnærmelse til os vil rumobjektet blive kastet tilbage til den ydre del af solsystemet og vil ikke vende tilbage før 2095.

Den menes at have en kerne på omkring 30 kilometer i diameter og er klassificeret som en kryovulkanisk komet, hvilket betyder, at den udstøder støv, gas og is, når trykket opbygges inde i den, når den varmes op. Et af de udbrud, der opstod efter dette tryk, fik den til at blive hundrede gange lysere sidste år og fortsatte med at blive lysere i de efterfølgende dage.

Selvom det er svært at forudsige, hvordan kometen vil se ud, og hvor lysstærk den vil blive, bør offentligheden være opmærksom på det, der ligner en "misformet beskidt snebold."

Gå et spadestik dybere:

Komet 12P/Pons-Brooks, også kendt som komet Pons-Brooks, blev opdaget af den franske astronom Jean Louis Pons i 1812 og den amerikanske astronom William Robert Brooks i 1883. Denne periodiske komet har en omløbstid på omkring 71 år. Dens bane bringer den til Jorden ca. en gang hvert 6.-7. år. Komet 12P/Ponce-Brookes er kendetegnet ved lysende udbrud af gas og støv, når den nærmer sig solen, hvilket gør den til et interessant objekt for astronomiske observationer. At studere denne komet er med til at udvide vores forståelse af kometers oprindelse og udvikling i solsystemet.

Kilde: DailyMail: DailyMail