NASA aflyser en satellitvedligeholdelsesmission, der allerede havde kostet 1,5 milliarder dollars

NASA aflyser vedligeholdelsesmissionen for OSAM-1-satellitten, som allerede har kostet 1,5 milliarder dollars på grund af konstante forsinkelser og tekniske problemer.

Her er, hvad vi ved

Missionen, som skulle demonstrere robotteknologi til vedligeholdelse af satellitter i kredsløb, skulle forsøge at tanke en gammel Landsat-satellit og bygge en antenne i rummet.

I 2020 tilføjede virksomheden en sofistikeret robotarm til at montere antennen i rummet, men det førte til endnu flere tekniske og økonomiske problemer.

Omkostningerne er steget betydeligt siden den første opsendelse i 2016. Anmodningen til Kongressen om finansiering var på 808 millioner dollars, men næsten dobbelt så meget blev finansieret, omkring 1,5 milliarder dollars. NASA's generalinspektør skriver i rapporten, at årsagen til den betydelige stigning i omkostningerne til OSAM-1-missionen og forsinkelserne i projektet er de dårlige resultater hos Maxar, som er ansvarlig for udviklingen af rumfartøjet og SPIDER-kontrakterne.

I 2022 og 2023 forsynede NASA Maxar med ca. 2 millioner dollars i arbejdsomkostninger for at hjælpe med udvikling af flysoftware og systemer. Sidste år leverede Maxar også en af OSAM-1-robotarmene til NASA samt en opbevaringsplatform, der skal fastgøre nyttelasten til satellitten under opsendelsen. De sidste to robotarme skulle efter planen leveres i år.

Maxar nævner flere faktorer, som også har bidraget til forsinkelserne i OSAM-1-missionen. Blandt dem var COVID-19-pandemien, som skabte operationelle vanskeligheder. Derudover var der problemer med udviklingen af den nyttelast, som NASA planlagde at bruge til at tanke Landsat 7-satellitten i kredsløb.

NASA overvejer, hvordan man kan afbøde konsekvenserne af OSAM-1-missionens ophør for personalet. Omkring 450 NASA-ansatte og entreprenører, der arbejdede på missionen, kan miste deres job.

Kilde: Space News: Space News