Zhuque 2 Y-3 er verdens første metan-drevne raket, som det er lykkedes at sende satellitter i kredsløb om jorden.

Den kinesiske startup LandSpace er blevet den første i historien til at sende satellitter i kredsløb ved hjælp af en metandrevet raket. Bæreren hedder Zhuque 2 Y-3.

Her er, hvad vi ved

Raketten blev opsendt fra Jiuquan Space Centre i sidste uge. Zhuque 2 Y-3 er næsten 50 meter lang og har en diameter på 3,35 meter. Den har en startmasse på 220 tons. Missionen formåede at sende Hunghu 2, TY-33 og Hongu-satellitterne ud i rummet. De blev alle placeret i et solsynkront kredsløb (460 kilometer).

Zhuque 2 Y-3 bruger metan, som er billigere og lettere at opbevare end flydende brint, som sin anden drivmiddelkomponent. Dette var kun den tredje opsendelse for den kinesiske raket. Sidste sommer sendte den en falsk nyttelast i kredsløb, og for omkring et år siden mislykkedes det første forsøg.

I sin nuværende konfiguration kan raketten sende en nyttelast på op til 1,5 tons i et solsynkront kredsløb. I fremtiden har LandSpace til hensigt at øge kapaciteten til 4 tons. Derudover planlægger virksomheden at bruge Zhuque 2 Y-3 til at sende op til 6 tons nyttelast op i et lavt kredsløb om Jorden.

Hvis alt går efter planen, vil Zhuque 2 Y-3 lette tre gange næste år. Et år senere vil antallet af opsendelser stige til seks, og i 2026 vil Kinas nye metan-drevne raket have gennemført et dusin missioner.

Kilde: scmp