Det amerikanske luftvåben har for første gang i ni år afsløret det hemmelige NGAD X-Plane-program, der har ansporet udviklingen af sjettegenerations jagerfly.

Det amerikanske luftvåbens minister, Frank Kendall, har besluttet at tale om det hemmelige Next Generation Air Dominance (NGAD) X-Plane-projekt. Det begyndte flere år før udviklingen af den sjette generation af jagerfly.

Her er, hvad vi ved

Advanced Defence Research Agency under det amerikanske forsvarsministerium begyndte at arbejde på projektet The Dominance Initiative i 2014. Det varede i et år. Efter undersøgelsen besluttede Pentagon at skabe en såkaldt "familie af systemer", der skulle erstatte femte generation af F-22 Raptor-kampflyene.

Kernen i konceptet er udviklingen af flyet, billige CCA-droner, våben, fremdriftssystemer, elektroniske krigsførelsessystemer og meget mere. I 2015 blev NGAD X-Plane-projektet lanceret, som modtog i alt 1 mia. dollars fra det amerikanske luftvåben, den amerikanske flåde og Pentagon.

Formålet med programmet var at teste nye teknologier for at skabe et sjettegenerations jagerfly. Den amerikanske luftvåbenminister sagde, at der blev bygget flere prototyper under NGAD X-Plane, som blev brugt til at demonstrere de nye udviklinger med succes.

Tidligere har amerikanske embedsmænd sagt, at selv før lanceringen af NGAD havde de flere prototyper, der gik i luften. Nu ved vi mere om det.

Den sjette generation af jagerfly kommer i midten af det næste årti. Boeing og Lockheed Martin forventes at konkurrere om kontrakten, efter at Northrop Grumman officielt meddelte, at de droppede ud af kapløbet. Aftalen forventes at blive underskrevet i 2024.

Kilde: Air & Space Forces Magazine