Northrop Grumman gennemførte en statisk affyringstest af en avanceret raketbooster til flyvninger til Mars og Månen i fremtidige Artemis-missioner.
NASA har lanceret Artemis-programmet for at lande på Månen. Men fremtidige missioner i måneprojektet vil også omfatte missioner til Mars. Agenturet gennemførte for nylig endnu en test af en raketbooster til sådanne missioner.
Her er, hvad vi ved
Den potentielle raketbooster kaldes BOLE (booster obsolescence and life extension). Den er designet og fremstillet af det amerikanske firma Northrop Grumman. Entreprenøren gennemførte den tredje statiske brandtest af prototypen.
Sidste år gennemførte NASA Artemis I-missionen med succes. Space Launch System (SLS)-raketten brugte motorer fra Space Shuttle-projektet. Lignende fremdriftssystemer vil drive SLS til Artemis II og Artemis III.
Fra og med Artemis IV til og med Artemis VIII vil rumagenturet bruge opgraderede Flight Support Booster-2 boostere. Disse vil også blive designet af Northrop Grumman ud fra de gamle tegninger, men med en ekstra (femte) sektion til fast brændstof.
De kommende BOLE-boostere vil blive brugt i Artemis IX og senere missioner. Boosteren vil have et kompositlegeme for at reducere vægten og samtidig bevare fremdriften. Det vil øge nyttelastens vægt.
Den tredje affyringstest var vellykket. Northrop Grumman og NASA indsamlede vigtige data om stabilitet og materialekvalitet. De vil forbedre skrogets beskyttelse mod høje temperaturer.
Kilde: NASA: NASA
