Det amerikanske luftvåben har ombestemt sig med hensyn til at nedlægge B-1B Lancer - det strategiske bombefly vil blive brugt til at teste hypersoniske våben og nye teknologier.
Det amerikanske luftvåben havde planer om at skille sig af med sin flåde af B-1B Lancer supersoniske strategiske bombefly i begyndelsen af 2030'erne. Men nu har forsvaret ændret mening og vil fortsætte med at bruge flyene.
Her er, hvad vi ved
US Air Force Life Cycle Management Center har ikke længere en fast dato for pensionering af bombeflyene. Tjenesten vil bruge B-1B Lancer, indtil den næste generation af B-21 Raider-fly (billedet nedenfor) tages i brug.
I 2018 blev der godkendt en plan for det amerikanske luftvåben om at skille sig af med både B-1 og B-2 i begyndelsen af 2030'erne. Nu er tjenesten klar til at investere i at understøtte bombeflyenes levedygtighed.
Bomber Capability Roadmap er blevet udviklet til dette formål. Det skal løse forsyningsproblemet for de nu forældede luftplatforme, hvis produktion sluttede for mange år siden.
Det amerikanske luftvåben ser B-1B Lancer som en platform til test af hypersoniske våben. Til det formål har Boeing skabt et modulært pylon-system. Denne løsning vil gøre det muligt at finde en anvendelse for B-1B og samtidig reducere belastningen på B-52H Stratofortress, som nu er involveret i testaffyringer af hypersoniske missiler.
Pylonen kaldes Load Adaptable Modular (LAM). Sammenlignet med de nuværende løsninger har den halvanden gang så stor nyttelastkapacitet. Boeing har selv finansieret udviklingen af LAM, men myndighederne betaler for afprøvningen.
For at lette vedligeholdelsen af B-1B Lancer ønsker det amerikanske luftvåben at skabe en digital tvilling af flyet. For at gøre dette vil specialister scanne alle strukturelle komponenter fra dele af de to adskilte bombefly.
Den digitale tvilling vil hjælpe med at forudsige strukturelle problemer og forberede grundlaget for modernisering. Indtil videre er 4.000 af de 51.000 CAD-modeller af B-1B Lancer-strukturen blevet skabt.
Sideløbende udfører Boeing i Washington fuldskala strukturelle udmattelsestests på flyets skrog og vinge. Testene vil hjælpe med at opdage områder med potentiel risiko.
Kilde: Air & Space Forces Magazine: Air & Space Forces Magazine
