Atombombeflyet B-2 Spirit fejrede 34-årsdagen for sin første officielle flyvning.
Northrop Grumman mindedes en vigtig milepæl i den amerikanske strategiske luftfarts historie. Atombombeflyet B-2 Spirit markerede 34-årsdagen for sin første start.
Her er, hvad vi ved
Officielt mener man, at B-2 Spirit lettede første gang den 17. juli 1989. Nedenfor kan du se et foto, der blev taget for 14 år siden på 20-årsdagen for den første flyvning. Det er et af de mest ikoniske militærfly i moderne historie. Northrop Grumman siger, at B-2's bevæbning og flyelektronik har udviklet sig gennem mere end tre årtier for at sikre luftherredømmet.
Spirit har et ikonisk aerodynamisk design kaldet den flyvende vinge. Det er et af kun to strategiske bombefly i tjeneste hos det amerikanske luftvåben, som kan bære atomvåben. Den anden er B-52H Stratofortress, som blev taget i brug for omkring syv årtier siden og er klar til at fejre sin 100-års fødselsdag i luften. Til det formål vil den blive moderniseret og få navnet B-52J.
B-2 Spirit blev udviklet under ATB-programmet (Advanced Technology Bomber). Projektet går tilbage til Jimmy Carters præsidentperiode. På grund af Sovjetunionens sammenbrud nægtede USAF at producere de planlagte 136 bombefly, hvilket reducerede omkostningerne ved programmet betydeligt. U.S. Air Force endte med at have 21 fly i tjeneste, men et af dem styrtede ned. Der er nu to aktive 18 bombefly, og to er under reparation.
Den første Spirit blev officielt afsløret den 22. november 1988 på Northrop Grummans fabrik i Palmdale, Californien. B-2 Spirit kostede ca. 737 millioner dollars på produktionstidspunktet. I dagens priser koster atombombeflyet over 2,1 milliarder dollars og er dermed det dyreste fly i verden.
B-2 Spirit er det eneste langtrækkende stealth-bombefly i tjeneste hos det amerikanske luftvåben. Men Northrop Grumman er allerede i gang med at forberede dens afløser. I december 2022 annoncerede virksomheden B-21 Raider (billedet nedenfor). Det har en række moderne teknologier, der gør det muligt at betragte det som et sjettegenerationsfly. Det er i hvert fald, hvad amerikanske embedsmænd hævder. Flyets egenskaber holdes strengt hemmelige.
Pentagon ønsker at købe mindst 100 B-21 Raider-fly. Northrop Grumman håber at kunne underskrive den første kontrakt inden årets udgang. Virksomheden har nu flere bombefly, der er i forskellige stadier af produktionen. Prisen for flyene i det første parti vil være 550 millioner dollars pr. enhed.
