Egypt ser på Kinas J-35, men har ikke travlt med at satse - alt fordi amerikanerne

Under de nylige fælles luftøvelser med Kina, tog den egyptiske luftvoldses chef tilsyneladende interesse i den nyeste J-35 stealth jager. Der er ikke blevet fremsat officielle udtalelser, men situationen har allerede forårsaget en bølge af spekulationer.

Her er hvad vi ved

Øvelsen Eagles of Civilisation 2025 blev afholdt ved den egyptiske base Wadi Abu Rish. Kina kom med J-10C jagerfly, KJ-500 tidlige varslingsfly og YU-20 tankfly. Egypten indsatte russiske MiG-29s. Det var under disse manøvrer, at general Mahmoud Fouad Abdel Gawad ifølge uofficielle oplysninger udtrykte stor interesse for fifth-generation J-35 jagerfly.

J-35, som endnu ikke officielt er til salg, er baseret på FC-31 demonstratoren. Den er designet til at operere uden for visuel kontakt og kan bære op til seks interne og seks eksterne ammunitioner, herunder kinesiske PL-10, PL-15, PL-21 missiler og præcisionsstyrede bomber. Takket være dens reducerede synlighed, moderne sensorer og en kampvifte på op til 1.200 km har den ambitioner om at konkurrere med sine amerikanske modparter.

Interessant nok har Egypten allerede mere end 200 amerikanske F-16, franske Rafales og russiske MiGs i sit arsenal. Men Cairo får ikke lov til at opgradere sine F-16 til vestlige standarder, da Washington har begrænset leveringen af AESA-radars og moderne missiler. I 2018 havde egypterne til hensigt at købe Su-35 fra Rusland, men handlen blev forstyrret af amerikanske sanktioner.

Det er i denne sammenhæng, at interessen for kinesiske systemer ser ganske logisk ud. Men indtil videre er det mere en måde at vise USA, at Egypten har et alternativ. I 2022 bar en lignende strategi frugt - efter forhandlinger om Su-35, tilbød Washington Cairo adgang til F-15s.

Men der er risici - J-35 har endnu ikke bestået kamp tests, den endelige version af motoren er stadig under udvikling, og selve flyet forbliver en prototype i de sene testfaser. Derudover er kompatibiliteten af den kinesiske platform med eksisterende NATO-systemer tvivlsom - integration vil kræve penge og tid.

Ikke desto mindre har Cairo også en tredje mulighed - den sydkoreanske FA-50 let jager med vestlige standarder, lavere omkostninger og potentiale for lokal produktion.

Alt dette viser Egyptens ønske om at forfølge en multi-vinklet tilgang. Partnerskabet med Kina blev formaliseret sidste år, og værdien af kontrakterne er allerede nået en milliard dollars. Øvelsen Eagles of Civilisation var en mulighed for at se kinesisk udstyr i aktion, men om Cairo vil købe J-35 er et stort spørgsmål.

Kilde: Army Recognition