SpaceX forsøger at overtage opsendelsessted i Florida fra rivalen ULA

SpaceX er i aktive forhandlinger om et opsendelsessted på Cape Canaveral i Florida, hvor de konkurrerer med deres største rival, United Launch Alliance (ULA).

Efter at den sidste flyvning med ULA's Delta IV Heavy-raket blev afsluttet, er en af de største affyringsramper på Cape Canaveral nu ledig. SpaceX planlægger at opgradere den til opsendelse af sin Starship-raket. I den nærmeste fremtid planlægger SpaceX at bygge endnu et Starship-affyringstårn på virksomhedens Starbase-testområde i Cameron County, Texas. LC-39A har også et delvist bygget affyringstårn, og nu har SpaceX rettet blikket mod SLC-37.

Miljøundersøgelsesprocessen er allerede begyndt, og virksomheden planlægger at udspørge lokalsamfundet på møder i marts. Disse skridt kommer forud for yderligere undersøgelser af miljøpåvirkningen, som vil vurdere de mulige konsekvenser af Starship-opskydninger på stedet.

Hvis SpaceX får tilladelse til at bruge stedet, planlægger de at ændre den eksisterende infrastruktur, så den understøtter opsendelse og landing af Starship-Super Heavy. Men hvis det ikke sker, overvejer SpaceX at bygge sin Space Launch Complex 50 opsendelsesrampe fra bunden.

SpaceX er ved at udvikle et Starship til månemissioner som en del af NASA's Artemis-program. For at nå dette mål er det nødvendigt med snesevis af tankflyvninger for at tanke Starship op i kredsløb om Jorden. Sideløbende planlægger SpaceX at bygge yderligere affyringssteder for at understøtte sine ambitiøse planer.

Kilde: Ars Technica