Det 96 mia. dollars dyre Sentinel-program for interkontinentale ballistiske missiler kæmper igen og kan blive endnu dyrere.

Sentinel er et af de vigtigste og mest komplekse amerikanske militærprogrammer. Det oplyser det amerikanske luftvåbens minister, Frank Kendall. Projektet oplever endnu en gang vanskeligheder.

Her er, hvad vi ved

Ministeren sagde, at han var mere nervøs for Sentinel end for atombombeflyet B-21 Raider, som foretog sin jomfruflyvning i sidste uge. Begge programmer er en del af moderniseringen af den amerikanske atomtriade, og begge bliver håndteret af Northrop Grumman.

Frank Kendall nægtede at gå i detaljer med de problemer, det interkontinentale ballistiske missil er stødt på. Han sagde kun, at omfanget af programmet, som omfatter udvikling af infrastruktur, anlægsarbejde og Sentinel-produktion, var blevet en udfordring.

Omkostningerne ved Sentinel-programmet er anslået til 96 milliarder dollars, men det er ikke grænsen. Frank Kendall sagde, at det interkontinentale ballistiske missil, der skal erstatte Minuteman III, kan blive endnu dyrere, efterhånden som det skrider frem.

Det amerikanske luftvåben har 400 Minuteman III i tjeneste i 450 siloer over et område på omkring 50.000 kvadratkilometer. Militæret vil gerne modtage Sentinel i 2029, men ifølge et estimat fra Joint Accountability Office fra juni vil det først ske i tredje kvartal af 2030.

Det nye interkontinentale ballistiske missil vil modtage MK21A-kampmodulet (reentry vehicle). Lockheed Martin modtog for nylig næsten 1 mia. dollars til produktionen. LGM-35A Sentinel vil kunne levere et opgraderet W87-1 atomsprænghoved til en rækkevidde på mere end 10.000 kilometer.

Kilde: Forsvarets nyheder