Kina forbedrer sit femtegenerations J-20 Mighty Dragon-kampfly for at overgå USA's F-22 Raptor.

Det amerikanske forsvarsministerium har fremlagt sine bekymringer om J-20 Mighty Dragon i en ny rapport. Pentagon mener, at Kina er ved at forbedre femtegenerationsjagerflyet.

Her er, hvad vi ved

J-20 Mighty Dragon udgør en trussel mod USA's F-22 Raptor-fly. Rapporten siger, at Folkets Befrielseshær forbereder en opgradering af J-20, som vil gøre det muligt for femtegenerationsjagerflyet at bære flere luft-til-luft-missiler uden at ofre stealth.

Derudover er en version med to sæder, kaldet J-20S, blevet afsløret. Eksperter mener, at denne version af femtegenerationsjagerflyet vil være i stand til at operere droner til fælles brug.

J-20 Mighty Dragon er næsten en nøjagtig kopi af F-22 Raptor og kan bære et identisk antal missiler. Men moderniseringen vil give J-20 en fordel. Amerikanske embedsmænd mener, at rækkevidden for det kinesiske PL-15-missil overstiger rækkevidden for AIM-120 AMRAAM. Det skal dog bemærkes, at det amerikanske luftvåben holder rækkevidden af AMRAAM i sin nyeste konfiguration hemmelig.

Pentagon ønsker at vende situationen til sin fordel med AIM-260 JATM (Joint Advanced Tactical Missile), som skal erstatte AIM-120. Detaljerne i programmet er hemmelige, men produktionen forventes at starte i 2023. Selv om den oprindelige plan var, at JATM skulle tages i brug i 2022.

I begyndelsen af dette år havde Kina 180-220 J-20 Mighty Dragon femtegenerations jagerfly. Pentagon-rapporten indikerer, at den årlige produktion når op på 40-50 fly. En sådan konklusion drages ud fra de seriemarkeringer, der kan ses på fotos af jagerfly, der vises på internettet. Det kan dog ikke udelukkes, at den er anvendt bevidst for at vildlede.