Depressionens undervandsverden: en anmeldelse af Under the Waves, et eventyrspil om en mands liv på bunden af Nordsøen

Under the Waves er et historiedrevet eventyrspil fra det franske indie-studie Parallel. Historien handler om en mand ved navn Stan, som forsøger at overleve tabet af sin kone, mens han arbejder som ensom dykker i Nordsøen. I løbet af dette eventyr bliver vi nødt til at udforske en del af undervandsverdenen, redde den på egen hånd, beundre de dybe landskaber og forstå os selv for at finde styrken til ikke at eksistere, men at leve. Spillet er mere meditativt, så forvent ikke skyderier, kampe eller noget andet i den stil. Spillet fokuserer på den menneskelige historie, dens problemer og undervandsverdenen. Et særligt træk ved spillet er, at det blev skabt sammen med Surfrider Foundation Europe, en non-profit organisation, der er ansvarlig for at beskytte havene. SFE har efterladt genstande og noter i spillet, som fortæller interessante fakta om undervandsverdenen, og hvorfor den skal bevares. Og takket være dette er Under the Waves et af de få spil, der på dygtig vis formidler vigtigheden af miljøbeskyttelse. Derfor kan dette spil delvist betragtes som pædagogisk. Det er dog ikke uden ulemper. Mest af alt lider spillet af irriterende fejl, der forhindrer dig i at nyde spillet fuldt ud. Så for at forstå, om det er værd at købe spillet, vil gg-redaktionen fortælle dig om alle de vigtigste punkter i Under the Waves, som du bør vide.

5 grunde til at købe Under the Waves:

• Du savner undervandsdykning
• Du har set alle filmene af Jacques-Yves Cousteau
• Du foretrækker afslappet gameplay
• Spillet beskriver på dygtig vis havet og dets problemer
• Malerisk grafik, der vil få dig til at tage snesevis af screenshots

2 grunde til ikke at købe Under the Waves:

• Tilstedeværelsen af fejl ved udgivelsen
• Meditative spil er bare ikke noget for dig

Hurtig menu:

• Red dit eget liv ved at udforske undervandsverdenen
• Sådan spiller du spillet
• Optimering, grafik og lyd
• Hvad vi ikke kunne lide
• 3 ting du skal vide om Under the Waves

Red dit eget liv ved at udforske undervandsverdenen

Historien i spillet ligner et enmandsteater. Stan befinder sig helt alene i den dybe og mystiske undervandsverden, som nu er hans eneste redning. På overfladen har han oplevet en alvorlig tragedie, og nu er det op til ham at overvinde den eller forblive alene og lide resten af sit liv. Den eneste, der vil være i konstant kontakt med os, er Tim, Stans ven, som fortæller ham, hvad han skal gøre i radioen og kan diskutere dagligdags ting. Spillere har måske allerede set noget lignende i Firewatch, men i Under the Waves skal du ikke forvente en sådan kemi mellem personerne, de snakker bare, selvom disse samtaler ikke er irriterende.

Hovedpersonen i denne historie er Stan

I begyndelsen får Stan en briefing og går i gang med sine rutineopgaver: reparer det ene, udforsk det andet, gå derhen. Men meget snart, under en af disse opgaver, finder Stan en ubåd fra Anden Verdenskrig. Ønsket om at udforske den er overvældende, og Stan tager derhen, men finder noget, der minder ham om hans traume. Først tror han ikke på, hvad der sker. Og du bliver også overrasket over disse begivenheder, for det er de første timer af spillet, og du ved endnu ikke, hvad denne fyr har været igennem. Men meget snart bliver situationen klar, og på dette tidspunkt begynder du at bekymre dig om Stan. Man forstår, hvorfor han er så deprimeret, og man ønsker, at historien skal ende godt. Der er empati for karakteren, og det er meget vigtigt i historiebaserede spil.

Efter hver arbejdsdag har Stan mærkelige mareridt, der hjemsøger ham.

Senere bliver det klart, at Stan har en kone, Emma, men deres familieliv er så forfærdeligt, nu hvor manden er stukket af under vandet. Og disse samtaler er meget følelsesladede. Man forstår, at der er sket noget, at der er sket noget mellem dem, men ingen af dem siger det direkte. Man kan mærke, at Emma og Stan elsker hinanden, men psykologiske barrierer giver dem ikke styrken til at overvinde alt dette og leve lykkeligt til deres dages ende. Men jeg er nødt til at takke forfatterne. I slutningen af spillet er alle dine spørgsmål besvaret. Du afslutter denne rejse med en fuld forståelse af hele situationen.

Ud over problemerne i sit eget liv bliver Stan også nødt til at afdække hemmelighederne bag UniTech, den virksomhed, han arbejder for, som har bygget en fuldgyldig infrastruktur i havet, men ikke med gode intentioner.

Alt i alt viste historien sig at være god. Den vil helt sikkert vække forskellige følelser hos følelsesladede gamere. Nogle vil føle sig triste, nogle vil føle sig sjove, nogle vil føle en følelse af mystik, nogle vil måske endda fælde en tåre. Og at gøre dette spil meditativt er en god beslutning. En person, der gennemgår sådan en oplevelse, vil sandsynligvis ikke lave sjove ting. Hans liv er banalt, så i Under the Waves vil vi ofte og langsomt gøre banale ting, selvom det er meget mere interessant at gøre dem i Nordsøen. Det eneste er, at spillets introduktion ikke var interessant, så der kan ikke siges meget om den. Det vigtigste er at overvinde den første time af spillet, og så åbner Under the Waves op for det maksimale.

Spillets undervands- og informative verden

Man mærker straks, at der er blevet arbejdet aktivt med spillets verden. Den føles levende. Fisk, blæksprutter, hajer, hvaler, vandmænd og andet liv i havet svømmer rundt overalt. Og selvom der er hundredvis af små fisk, ser du ikke mange hvaler, hvilket også skaber en vis realisme. Der er også rev, huler og meget mere, så du ikke bare svømmer i en lige linje, men kan dykke dybere et sted, manøvrere et sted. Det skaber også en følelse af, at man ikke er på en træningsbane.

Jeg kunne også rigtig godt lide, hvordan man kan finde genstande, der er "kommet" hertil fra overfladen. Når du sejler, kan du se gamle helikoptere, biler, fly, skibe og containere. Og du kan udforske dem alle. Hvis du ser en flyvemaskine, så svøm ind i den og undersøg den. Det meste af "sceneriet" kan man interagere med, og det giver en lyst til at udforske verden. Der er ingen grund til at have et stort skib, hvis det bare ligger på bunden. Det er meget mere interessant at bruge 3 minutter på at kigge ind i hvert rum. Derudover har hver sådan transport "overraskelser" for spilleren, der ofte vil komme til nytte under passagen, så ønsket om at sejle overalt, hvor du ser, er endnu stærkere.

Men det ville ikke have fungeret så godt, hvis det ikke var for samarbejdet med SFE. Lad mig give dig et eksempel. Du sejler, og du ser søminer. I Stans logbog, i Surfrider Foundation Europe-sektionen, er der oplysninger om disse søminer. Den beskriver, at selv om de ikke længere udgør en trussel, frigiver de skadelige kemikalier, som forurener miljøet. Hver af disse noter er også ledsaget af fotos af de beskrevne objekter. Hvis du stadig læser din dagbog aktivt, kan du derfor lære mange interessante fakta om de virkelige have og oceaner på vores jord, når du har gennemført spillet. Generelt har spillet mange genstande fra Anden Verdenskrig, fordi begivenhederne finder sted i 1970'erne, og der er ikke gået meget tid siden krigens afslutning.

1) Miner, der kan findes; 2,3) Information om disse miner, der kan læses i Stena-bladet.

Men det mest følelsesladede for mig var, da jeg så, hvordan en betinget sæl kunne svømme med en plastikflaske i munden, og man var nødt til at hjælpe den. Generelt er der meget "menneskeligt" affald i spillet: dæk, plastik, metal og så videre. Det giver en lyst til at arbejde for en miljøorganisation og samle så meget affald som muligt op fra havet. Forfatterne klarede deres sociale mission 100%.

Affald smidt af mennesker i havene og oceanerne

Sådan spiller du spillet

Spillet er inddelt i 17 dage. Nogle dage vil dog blive sprunget over for ikke at trække tiden ud i titusindvis af timer. Hver morgen starter vi i vores undervandsbase, som er opdelt i 3 hovedafsnit: Stans værelse, hvor han har en computer, bøger, radio, seng og andre pyntegenstande til at skabe en hyggelig atmosfære. Der er også et køkken med et tv, hvor Stan drikker kaffe hver morgen, og et værksted, hvor Stan samler alle de interessante havfund, skaber eller forbedrer sit arsenal og også kan slå på en boksesæk.

Alle disse tre rum er forbundet af en lille korridor, hvor der er en nedgang til vandet, en radio til at kontakte Tim, en AI-assistent Mercury, som vil forsøge at kommunikere med os, og en computer om bord, hvor vi kan få opgaver. De er opdelt i to typer: grundlæggende og rutinemæssige (svarende til ekstra opgaver). Når vi har modtaget alle opgaver og instruktioner fra Tim, stiger vi ned fra vores base, og spillets hovedfase begynder.

1) Vægværelset; 2) Køkkenet; 3) Værkstedet; 4) Hovedkorridoren

Vi har adgang til et bestemt område af Nordsøen. Det er stort nok til, at du kan finde noget interessant for dig selv inden for 6-8 timer. Og det ville være kedeligt at bevæge sig rundt på egen hånd i sådan et terræn, så vi har en bathyscaphe, som Stan kalder Månen. Den er meget nem at betjene. Ved at trykke på en særlig knap på gamepad'en eller tastaturet kan du manøvrere bathyscaphen bedre. Denne funktion bruges, når du skal sejle mellem smalle områder.

Kortet i spillet

I løbet af spildagen har vi fuldstændig frihed. Du kan endda sejle i to timer, og ingen vil skynde på dig. Hvad angår opgaverne, er der et paradoks. Stan ser ud til at lave banale ting, men jeg har aldrig repareret en radio dybt under vandet i noget spil, så disse processer bliver interessante. Og når man begynder at opklare virksomhedens hemmeligheder til sidst, får man endnu mere lyst til at spille det.

De ekstra opgaver er også gode. De fleste af dem er baseret på den velkendte hent-og-giv-ordning, men det samlede antal ekstra opgaver i spillet er så lille, at de simpelthen ikke har tid til at kede sig. Og igen, spilverdenen bruges sjældent, og en rutineopgave kan blive til et interessant mini-eventyr.

Nogle af opgaverne er lavet i stil med en psykologisk thriller, som fordyber dig endnu mere i Stans historie

Der er omkring 20 sådanne kister i spillet. Nogle af dem er nemme at finde ved blot at kigge på kortet.

Hvordan fungerer Stans Arsenal-opgradering?

Stan har en lille, men nyttig beholdning. Først og fremmest har du en begrænset mængde ilt, når du forlader bathyscaphen. For at genopfylde den skal du bruge særlige iltpinde. Du kan finde dem forskellige steder eller selv lave dem i værkstedet. For at lave sådan en pind skal du bruge tre alger og to plastikflasker. Der er også små miner (til at sprænge en blokeret dør), et sæt til at reparere en bathyscaphe (hvis du har beskadiget den meget) og brændstof, fordi du kan accelerere på den samme bathyscaphe, og til dette har du brug for brændstof samt flere andre ting, der vil hjælpe dig i din passage.

Nogle andre ting kan forbedres. For at gøre dette skal du finde de kister, der giver dig adgang til denne funktion. Du kan opgradere dine ilttanke eller brændstofforsyningen til din bathyscaphe. Det er ikke meget, men det er nok for et spil, der tager mindre end 10 timer at gennemføre. Afslutningsvis er der også samleobjekter: musikkassetter, klistermærker og forskellige ting fra en guitarkasse til malerier af berømte kunstnere. Alt dette kan undersøges nærmere senere på Sten-basen.

Vi samler alger, plastik, elektronik og to typer sten for at skabe og forbedre vores inventar. Men hvis du udforsker verden i det mindste minimalt, vil der ikke være nogen problemer med ressourcer. Jeg havde altid en tilstrækkelig forsyning af ilt, brændstof, reparationsværktøj og miner. Udviklerne har også truffet en god beslutning her og "kvæler" dig ikke ved at samle alt i verden. Spillet giver dig mulighed for at hygge dig, ikke for at samle 1000 sten som en støvsuger, og det er meget godt. Og en anden vigtig detalje er, at spillet er afslappet, så vores beholdning har ingen grænse for de indsamlede genstande og ressourcer.

Arbejdsbænken, hvor Stan kan skabe genstande eller forbedre dem

Overordnet set er gameplayet også godt. Det er meget behageligt at køre badyscaphen, du behøver ikke at samle en masse ressourcer, der er interessante steder at se sig omkring, og den overordnede udforskningsproces er meget godt implementeret.

Hvis du er træt af skydespil og andre actionspil og bare har lyst til at svømme og opdage noget nyt (der er ikke mange spil om oceaner og have), er Under the Waves værd at overveje. Og de fleste af de nye udgivelser i branchen koster nu $70, og dette spil koster kun $30.

Optimering, grafik og lyd

Der er nogle problemer med spillets optimering, og det ville være bedre at udgive det en uge senere for at rette op på det hele. Og det handler ikke om tab af frames, det er der ikke noget galt med, det handler om bugs. Nogle bugs er mindre, og andre er meget irriterende. En fejl, der forvirrede mig fra tid til anden, var, at de aktiviteter, jeg gennemførte, forblev på kortet. Nogle kister og områder med plastik forblev på kortet indtil slutningen af passagen, selvom jeg havde været der for lang tid siden og samlet alt. Der var også en fejl under en historiemission, hvor jeg skulle sænke 5 håndtag. Det sidste håndtag var allerede sænket, men spillet viste, at jeg havde sænket 4. Det viste sig, at der var et andet håndtag for enden af stedet, og jeg skulle sænke det, selvom minikortet viste et helt andet.

Der var en anden forfærdelig fejl. Jeg ved ikke, om det er på andre platforme, men på PlayStation 5 kom beskeden "der er noget galt med dine saves" frem på skærmen hvert andet minut. Jeg klikkede på "OK", fortsatte med at spille, der gik et par minutter, og den samme fejl dukkede op igen. Jeg var begyndt at tro, at jeg havde mistet alle mine saves, så jeg genstartede spillet, men de var der alle sammen, og spillet blev ved med at vise, at der var noget galt med dem. Det var meget, meget irriterende, og nogle gange ødelagde det indtrykket af spillet, især i de øjeblikke, hvor man skal manøvrere bathyscaphen forsigtigt. Heldigvis var denne meddelelse ikke længere til stede i de sidste to timer af spillet. Men det skal løses så hurtigt som muligt, for jeg spillede Under the Waves efter udgivelsen, og alle disse fejl er stadig i spillet.

Notifikationer, der konstant var irriterende og ikke altid tillod dig at nyde spillet

Spillets visuelle udtryk viser Nordsøens skønhed

Det visuelle er et af de bedste aspekter ved Under the Waves. Grafikken ligner en 3D-tegnefilm, men den er så filmisk som muligt. Denne følelse skabes takket være flere enkle, men effektive løsninger. For det første giver spillet dig mulighed for at slukke helt for interfacet med én knap. I slutningen af spillet, da jeg allerede var godt orienteret, slukkede jeg næsten altid for det og nød sceneriet i undervandsverdenen, hvor intet element på skærmen distraherer. Spillet har også en kornet effekt og små sorte striber i top og bund, som altid bidrager til atmosfæren og den filmiske følelse.

Og selve Nordsøen er meget smuk. Det er både fascinerende og skræmmende med sin ukendte dybde. I Under the Waves sætter du dig bare op i en bathyscaphe, sejler i en ukendt retning, nyder dette billede, og det er alt, hvad du behøver nu. Læg dertil mangfoldigheden af industrianlæg, havliv, rev, koraller, vegetation, og du har et af de smukkeste spil om undervandsverdenen.

Utrolige undervandsoplevelser i Under the Waves

Lyden forstærker atmosfæren af ensomhed

Når du svømmer, er der ingen musik i baggrunden. Kun den dæmpede lyd af havet kan høres i bathyscaphen, som beskriver Stans følelser. Hvis han ikke laver noget seriøst, hører han kun sine tanker, som forhindrer ham i at leve fuldt ud. Jeg kan ikke sige, at denne effekt er deprimerende, men nogle gange stod de forældreløse børn ud på min hud.

Der er dog musik i spillet. Den lyder som regel i scenerne. Kompositionerne er forskellige: rolige, dramatiske, melankolske, episke. Hver af dem lyder på det rigtige tidspunkt og forstærker eventyrets atmosfære yderligere. Og du kan endda spille guitar, mens du er på basen. Det mindede mig om The Last of Us Part II, som havde en lignende mekanik.

Hvad vi ikke kunne lide

Den første ulempe (hvis du ikke tæller fejlene med) er relateret til Stans ansigtsanimation. På baggrund af spillets smukke grafik ser hans ansigt under en samtale ud, som om det blev skabt af en førsteårsstuderende på en aften. Hans læber bevæger sig underligt og er næsten aldrig synkroniseret med hans samtaler. Det vil sige, at først taler han, så slutter replikken, og først derefter begynder hans læber at bevæge sig. Gennem hele spillet ser vi kun Stan, og der er ikke mange scener, hvor vi kan se hans ansigt i nærbillede. Kunne de ikke have brugt lidt mere tid og lavet disse animationer på et anstændigt niveau?

Den anden ulempe er den alt for lange slutning. Stans sidste dag på havet varer meget længe. Det er endda i betragtning af, at jeg ikke lavede andre aktiviteter, men kun gennemførte den sidste opgave. Jeg ville forkorte den sidste akt med 20 minutter. Spillet ville ikke miste meget ved dette, og spilleren ville have flere følelser, hvilket ville gøre afslutningen endnu bedre.

Det meste af tiden i den sidste opgave gør vi de samme rutineprægede ting. Det bliver lidt kedeligt efter 8 timer, men de sidste 20 minutter af spillet redder dagen.

3 ting at vide om Under the Waves

• Spillet indfanger havlandskaberne i Nordsøen
• Samarbejdet med SFE hjalp spillere med at stifte bekendtskab med problemerne i virkelige have og oceaner
• Udviklerne nåede ikke at rette alle fejl inden udgivelsen

Gå et spadestik dybere:

• Magi, intense kampe og en eventyrlig verden: en anmeldelse af Immortals of Aveum, det første AAA-spil skabt på Unreal Engine 5
• Spænding i en Mars-mine: en anmeldelse af det psykologiske indie-spil Fort Solis
• Rejser med rumvæsner på jagt efter familie: En anmeldelse af det følelsesladede indiespil Somerville
• Det skøre liv for en dykker, der arbejder i en sushibar: Anmeldelse af Dave The Diver - et eventyrligt indiespil, du vil elske
• En uhyggelig historie om mennesker med en kreativ krise på Unreal Engine 5: Anmeldelse af horrorspillet Layers of Fear