Royal Netherlands Air Force har modtaget sin første MQ-9A Reaper multirole drone til 30 millioner dollars, som vil være bevæbnet med GBU-12 bomber og AGM-114 Hellfire II missiler.

De første MQ-9A Reaper-droner er ankommet til Royal Netherlands Air Force's base i Leeuwarden. Yderligere fire droner står i kø.

Her er, hvad vi ved

I 2013 meddelte det hollandske forsvarsministerium, at det ønskede at købe fire MQ-9A Reaper-droner fra General Atomics. Hovedkonkurrenten var Heron TP, der fremstilles af Israel Aerospace Industries (IAI).

Kontrakten blev underskrevet i 2018. Aftalen havde en værdi af 123 millioner dollars, hvilket betyder, at en drone i gennemsnit har en værdi på omkring 30 millioner dollars. Leverancerne var planlagt til 2021, men måtte udskydes.

I juli 2021 byggede General Atomics den første drone og sendte den til Caribien for at blive testet. Der er nu yderligere tre MQ-9A Reaper-droner i Hato-lufthavnen på øen Curaçao, men de vil også snart flyve til Leeuwarden-basen.

Indtil videre bærer de hollandske UAV'er ingen våben. Men i fremtiden vil de modtage AGM-114 Hellfire II-missiler og GBU-12-bomber. Holland besluttede at bevæbne dronerne efter Ruslands storstilede invasion af Ukraine. Leverancerne er planlagt til 2026. I år godkendte det amerikanske udenrigsministerium desuden det potentielle salg af yderligere fire Block 5-droner for 611 millioner dollars.

Kilde: Scramble