Rejser med rumvæsner på jagt efter familie: Anmeldelse af det følelsesladede indiespil Somerville

Somerville er det første indiespil fra det engelske studie Jumpship. Historien handler om en almindelig amerikansk familie, som en aften står over for en invasion af mystiske rumvæsner på Jorden. Vi spiller som en mand og forsøger at flygte med hans kone, lille barn og hund, men kræfterne er ulige, og nu skal vi finde vores slægtninge. Og fordi spillet ikke fortæller dig noget, lige fra begyndelsen til slutningen, vil du ikke være i stand til at rive dig løs fra passagen og forsøge at finde svar på spørgsmål og finde ud af, hvad der skete i denne følelsesladede historie. Mest af alt imponerer spillet med sin low-poly grafik, og man får lyst til konstant at tage screenshots af de steder, vi møder på vores vej.

5 grunde til at købe Somerville

• Du har brug for et spil, der vækker følelser og gør dig interesseret
• Du har næsten ikke spillet lignende spil og har lyst til at prøve noget nyt.
• Du har aldrig set et spil med en low-poly-stil
• Du har kun én aften til at gennemføre noget
• Du elsker filmen Arrival eller bogen The War of the Worlds af H.G. Wells.

3 grunde til ikke at købe Somerville

• Du leder efter et spil, der vil overgå Inside
• Du er ikke klar til at købe et 4-timers eventyr for $30
• Du vil ikke have et spil, hvor du selv skal finde på plottet

Hurtig overgang:

• Baggrund: Hvorfor var der så meget opmærksomhed på spillet?
• Mystiske rumvæsner igen, følelsesmæssig redning af din familie igen
• Og hvordan spiller man det?
• Hvad med optimering, grafik og lyd?
• Hvad kunne du ikke lide?
• Fem ting, du skal vide om Somerville

Baggrund: Hvorfor var der så meget opmærksomhed omkring spillet?

Udviklingen af dette sci-fi-eventyr startede tilbage i 2014 som et personligt projekt for Chris Olsen, men den mest interessante del af spillet startede i 2016. Det var der, den første trailer og et game build blev præsenteret for at vise, at spillet virkelig eksisterede. Kort tid efter forlod Dino Patti, den tidligere CEO og medstifter af Playdead, studiet, der gav os de ikoniske Limbo og Inside, teamet på jagt efter nye "udfordringer", så Chris' projekt og tilbød ham samarbejde. Og i 2017 blev Jumpship født med mere end 20 udviklere.

Den første teaser-trailer for spillet

Somerville blev udgivet i november 2022 på PC og Xbox One/Series og fik blandede anmeldelser fra spillerne. Og tilstedeværelsen af Dino Patti i dette projekt havde den største indflydelse på vurderingerne. Folk ventede ubevidst på et spil, der ville overgå Limbo og Inside tilsammen. Det kan endda ses i kommentarerne under trailerne, hvor spillerne skrev, at de håbede på et "mesterværk", fordi forfatteren til Limbo og Inside var involveret. Selvfølgelig er det svært ikke at sammenligne disse spil, men Somerville skal opfattes som et separat spil, der ikke har noget til fælles med Playdead-spil, bortset fra de generelle funktioner. Så får man helt andre følelser ud af projektet.

Selvfølgelig var det ikke uden ulemper, såsom manglen på intuitive øjeblikke. Og spillets slutning kunne være forkortet lidt og gjort mere intens. Men hvis du ikke sammenligner dette spil med andre og fordyber dig i det, vil du få en god spiloplevelse, der vil fortynde en aften i dit liv.

Somerville udkommer til PlayStation 4/5 den 31. august. Og her har Jumpship rettet to alvorlige ulemper, som pc-spillere stødte på under udgivelsen: dårlig optimering og forfærdelig tastaturkontrol. Det er også lykkedes udviklerne at implementere nogle DualSense-funktioner, som forbedrer indlevelsen i spillet. Men for at forstå, om du skal købe det, vil gg-redaktionen fortælle dig om alle de vigtigste punkter i Somerville, som du bør vide.

Mystiske rumvæsner igen, følelsesmæssig redning af din familie igen

Spillet starter uden nogen forklaring med billedet af en mystisk søjle, omkring hvilken der er en enorm flash. Hvad er denne søjle? Hvornår har den eksisteret? Er det nu, i fortiden, eller er det fremtiden? Somerville har mange af den slags øjeblikke, så dem, der kan lide at opbygge flere teorier og afsløre hemmeligheder på egen hånd, vil kunne lide denne præsentation af historien.

Umiddelbart efter at pælen er blevet vist, begynder en scene, hvor bilen kører til sit hus på landet. Her bliver vi introduceret til den familie, som hovedhistorien udspiller sig omkring: en hund, et lille barn og en kone og mand, der er omkring 30 år gamle, men vi kender ikke deres navne. Da familien kommer hjem, beslutter de sig for at se tv, men alle falder i søvn. Den første, der vågner, er babyen, som beslutter sig for at gå ud i køkkenet på jagt efter eventyr, men falder og vækker hele familien.

Vi begynder at lege manden og går ned i kælderen for at hente hundens mad, men pludselig hører vi en stor eksplosion uden for vinduet. Vi løber udenfor med familien og ser en mærkelig alien-stang flyve ind i vores have. Manden vender hurtigt hjem for at tage alle de nødvendige ting og sætte sig ind i bilen med sin familie og flygte. Men så snart de går ud i haven igen, rammer den nye pæl garagen, og bilen brænder ned. Familien har ingen anden mulighed end at gemme sig i husets kælder. Men der venter også nogle "overraskelser" på dem.

En mærkelig mand i et blåt jakkesæt bryder gennem husets tag og trykker vores hånd. Da vi nærmer os ham, overfører han en mystisk kraft til os, dør, og vi får et blackout. Vores kone forsøger at bringe os tilbage til bevidsthed, men det lykkes ikke, hun tager barnet og løber ud af huset, mens vi passer hunden.

Efter at være kommet sig vågner hovedpersonen op og indser, at den mystiske kraft, han har modtaget, vil hjælpe ham med at ødelægge fremmede objekter ved hjælp af lys. En af disse genstande er i kælderen og blokerer udgangen fra huset. Ved hjælp af lampen forvandler vi lyset til en blå stråle, ødelægger barrieren og kommer ud i haven med hunden.

I løbet af de 2-3 timer, spillet varer, skal vi nu finde vores familie, møde de mærkelige, smarte sorte kugler, der vil hjælpe os, og finde ud af, hvilken hemmelig mand i en rød dragt, der holder øje med os. Hvem er han? Er han en fjende eller en ven? Som i ethvert eventyr skal du slippe ud af farer af varierende kompleksitet, gå gennem vanskelige, følelsesmæssige og anspændte øjeblikke og gøre dit bedste for at finde din familie.

Personligt, som ukrainer, mindede historien mig om en krig, når ens liv en dag ændrer sig dramatisk, man hører eksplosioner overalt, man kan se røg et sted, og det eneste, man ønsker nu, er at se sin familie. Så folk, der har haft lignende oplevelser, vil få en anden vifte af følelser fra Somerville-historien. Spillet får dig ikke til at græde, men fordi historien er kort og højst tager fire timer at gennemføre, bortset fra det sidste segment, holder det dig i spænding og leger dygtigt med dine følelser. Du er bange her, du skal træffe hurtige beslutninger, og nu kan du tage et lille hvil, og om et par minutter vil der være endnu flere problemer. Så hvis du er en følelsesladet spiller, der leder efter en mystisk historie til aftenen og stadig ønsker at analysere begivenhederne på skærmen alene, så vil Somerville passe dig.

Den mest mystiske spilverden

Den løsning, der kan være med til at tiltrække spillere til et indiespil frem for et AAA-projekt, er intriger. Men lad os vende tilbage til Limbo og Inside. Hvad gør dem mindeværdige? Den mystiske atmosfære. Videoerne med folk, der analyserer historien i Inside, har fået millioner af visninger, fordi folk er tiltrukket af mystik. Og Somerville beslutter sig for at gøre det samme. Det virker, som om spillet prøver at fortælle dig: "Se, hvor mystisk jeg er". Og det er vanedannende, for jeg spillede spillet uden at holde pause. Og om morgenen gik jeg, som tusindvis af andre gamere, ind på YouTube for at se videoer med historieanalyser for at forstå det endnu bedre.

Mens du spiller, stiller du dig selv en masse spørgsmål: Er vores familie i live, hvad er disse sorte kugler, vil de give os mulighed for bedre at udforske rumvæsnerne, eller er dette hovedpersonens drøm? Den sidste del af spillet bliver så forvirrende, at det føles, som om du spiller et spil, der er skabt af Christopher Nolan. Tilføj parallelle universer, og din hjerne vil eksplodere. Hvem ved, måske får du efter at have gennemført spillet også lyst til at optage en video med din teori og samle tusindvis af visninger? Derfor anbefaler jeg bestemt, at du tjekker Jumpship-projektet ud for dem, der kan lide indviklede historier.

Hvordan spiller man det?

Gameplayet her kan opdeles i tre hovedkomponenter: udforskning af steder, gåder og møder med modstandere. Vi har set det mest lignende gameplay og historie i det nylige 2D-platformspil Planet of Lana. For at forstå, hvor konceptuelt ens disse to indiespil er: de sælges endda som en enkelt pakke på Steam, selvom de har forskellige udgivere.

Udforskningen af stederne her er meditativ, spillet skynder slet ikke på dig og giver dig mulighed for at nyde stederne og tage snesevis af skærmbilleder. Der er ikke engang en løbeknap, så hvis der ikke er fjender eller gåder i horisonten, skal du bare nyde øjeblikket.

Gåder er grundlaget for hele Somerville-oplevelsen

Ind imellem at du udforsker steder og analyserer plottet, skal du løse forskellige gåder. De er ikke svære, og hvis du tænker over det, kan du løse dem alle uden YouTube-hints. De fleste af dem handler om at bruge vores evner med lys. I begyndelsen vil der kun være blå, som ødelægger genstande, men senere får vi den anden - rød. Det er nødvendigt at skabe disse objekter på særlige steder. Det hjælper mest af alt, når du skal klatre over noget. Nogle gange kræver gåderne slet ikke, at du bruger evner. Du skal bare gøre alt i den rigtige rækkefølge. Det er svært at sige noget mere om dette aspekt. Jeg kan ikke udpege de mest mindeværdige gåder. Hvis du næsten ikke har spillet lignende spil før, så vil du se noget usædvanligt for dig selv, men hvis du har spillet de mest populære platformspil, så vil Somerville ikke kunne tilbyde noget nyt i dette aspekt.

Funktioner i gameplayet på PlayStation 5

Jumpship har været omhyggelige med at skabe PlayStation-versionen af spillet. På PC klagede spillerne over, at det simpelthen var umuligt at spille Somerville på tastaturet. På gamepad'en er der slet ikke det problem. Alt fungerer glat, karakteren reagerer øjeblikkeligt på alle klik, og det er altid mere behageligt at kontrollere karakteren i sådanne spil med pinde end at bruge "WASD" -knappen på tastaturet. Så selv hvis du spiller spillet på en pc, så prøv at gøre det med en gamepad.

Jeg kunne virkelig godt lide, hvordan de brugte nogle af DualSense-teknologierne. Hvis vi aktiverer elementet til at ødelægge objekter, begynder gamepad'en at lyse blåt. Hvis vi aktiverer elementet til at skabe objekter, lyser den rødt. Dette har eksisteret siden PS4, men jeg havde ikke forventet, at adaptive triggers ville blive implementeret i et indiespil. Dette er et separat plus.

Når du bruger det "blå" element, trykkes den venstre trigger næsten uden problemer, og lyden ligner driften af en elektrisk børste. Og når du skal bruge det "røde" element, skal du gøre en lille indsats for at trykke på den højre aftrækker, og lyden ligner arbejdet med en lille punch. Selvom det er sværere at se forskellen i lyd og tryk i videoen. Du er nødt til at prøve det selv. Jeg har ikke haft mulighed for at tjekke PlayStation 4-versionen, men jeg er sikker på, at indikatorlampen begynder at lyse afhængigt af elementet, og det ledsages af den almindelige controller-vibration.

Hvad med fjender?

For at variere spillet vil rumvæsner jage dig nogle steder. I begyndelsen af spillet ser vi dem ikke engang, men de udsender en stor stråle fra deres skib på jagt efter os og andre mennesker. For at passere disse områder skal du bare gemme dig bag sten, både, telte og hegn.

Senere vil vi se robothunde, der scanner området for mennesker med deres røde laser og er i stand til at dræbe os med et enkelt skud. Der er kun to mulige situationer med dem. Den første er, når vi skal gemme os for dem og passere ubemærket. Den anden er de øjeblikke i historien, hvor de opdager os og forsøger at indhente os. Jeg kunne bedst lide sidstnævnte, fordi det tilføjer lidt variation til gameplayet og får dig til at handle så hurtigt som muligt for at holde dig i live.

Vi får ikke lov til at kæmpe mod dem (bortset fra nogle øjeblikke, men det er spoilere). Derfor bliver du altid nødt til at handle forsigtigt og tænke et par skridt frem, for vores fjender er adrætte, og hvis du stopper i 1-2 sekunder, vil du se loading-skærmen. Der vil ikke være mange møder med dem, men de er nok til at holde dig beskæftiget. Og mens nogle af gåderne i lignende spil som Planet of Lana eller Little Nightmares er bundet til fjenderne, fungerer de her stadig som noget separat fra alle opgaverne, hvilket er et plus, fordi det tilføjer dynamik til spillet.

En verdensudforskning, der er ideel for trofæelskere

Udviklerne har endda formået at tilføje et element af udforskning til verden. Der er mystiske tegninger forskellige steder, som vil hjælpe dig med at skabe din egen teori om begivenhederne i spillet. For eksempel kan du i begyndelsen finde en sten med en blå cirkel, en rød firkant og en lilla trekant. Nogle spillere vil helt overse den, og andre vil ikke tænke over, hvorfor den er der, men når du når finalen, forstår du straks, hvorfor vi nogle gange blev vist disse tre farver. Og hvis man ikke løber ligeud, men stopper op og kigger på alt, forstærkes effekten af fordybelsen i Somerville.

Du kan også nogle gange finde hemmelige steder, hvor de ovennævnte sorte kugler er placeret. Dette påvirker ikke historien, men hvis du vil se absolut alt i spillet, hvorfor så ikke?

Spillet er også ideelt for dem, der gerne vil have en hurtig platin. Der er kun 11 trofæer i Somerville, og de fleste af dem bliver låst op i den første gennemspilning. Og hvis du gik glip af noget, er spillet opdelt i sektioner og undersektioner, så du kan vende tilbage til næsten ethvert sted uden at spilde tid. Trofæerne her er også "mystiske". For eksempel får man en af sølvtrofæerne for at sidde fast i toilettet. Så løb rundt i spillet og gæt, hvilket toilet du skal sidde fast i. Derudover har forfatterne tilføjet 5 slutninger, og hver slutning er også et trofæ, men for hver enkelt er det nok at gennemføre de sidste 2 kapitler (og nogle gange 1), så alle 11 trofæer kan låses op på en dag.

Hvad med optimering, grafik og lyd?

Der var mange kommentarer til spillets optimering under udgivelsen. Konstante fald i fps og frysninger fulgte spillerne gennem hele spillet. Er der nogen problemer med dette på PS5? Nej, alt fungerer fint, bortset fra at fps'en flere gange kunne falde til 50-45 i et sekund. Det skete, når man skiftede mellem steder og i begyndelsen af dynamiske scener. Under hele gennemspilningen crashede spillet aldrig, og der var heller ingen alvorlige bugs. Kun én gang sad hunden fast i teksturerne, men ved det næste checkpoint gav spillet mig den tilbage. Derfor gik to af spillets store problemer - optimering og kontrol - mig forbi, hvilket også påvirkede mit indtryk. Jeg kan ikke sige, hvordan spillet fungerer på pc, men den store fordel er, at Xbox- og pc-ejere kan spille Somerville på Game Pass.

På PlayStation 5 fungerer spillet i to tilstande: Performance (60 fps) og Visuals (30 fps).

Low-poly grafik er betagende

Det visuelle er spillets stærkeste side. Hvis du har brug for at tænke på historien, lader Somervilles grafik dig nyde øjeblikket. Grafikken her er low-poly, fordi det er billigere og nemmere, men denne stil klæder Somerville så godt. Alligevel er der ikke mange spil med en sådan visuel stil, og det er her, Jumpship-projektet skiller sig ud fra resten. Udviklerne besluttede også at indføre en kornet effekt, lave et billede som i film med sorte linjer i top og bund og helt fjerne grænsefladen. Alle disse beslutninger spillede kun i hænderne på udviklerne, fordi Somerville ser så filmisk ud som muligt. Hvis du kan lide at tage smukke billeder i spil, ved du, hvad du skal gøre.

Stederne er også i perfekt orden. Der er masser af steder at besøge: en stor mark, hvor man kan se et nedskudt fly; en tæt skov, hvor nogle træer er faldet ned fra eksplosioner; en vej med hundredvis af forladte biler; en rockfestival, hvor udstyr og installationer ikke blev fjernet i tide; huler, hvor robothunde jager os; en flygtningelejr med en deprimerende atmosfære; en forladt by med en overlevende kirke, som er et symbol på, at man altid skal lede efter en vej ud og meget mere. De fleste af stederne her er i en mørk palet, men der er også lysere steder ledsaget af solnedgangen, som forstærker kontrasten.

Atmosfæriske steder i spillet

Dramatiske kompositioner

Spillets soundtrack er skabt af den franske komponist Dominique Charpentier . Der er ikke mange kompositioner i spillet, men de er alle dramatiske, hvilket forstærker heltens følelsesmæssige tilstand. Det er ekstremt svært for ham, men han giver ikke op, fordi han ønsker at se de mennesker, han elsker så højt. Selv begyndelsen af spillet begynder med en melankolsk melodi, der sætter stemningen i spillet indtil de sidste credits. Hvis du spiller Somerville, når det regner udenfor, vil historien og musikken fordybe dig endnu mere i spillets verden, og så vil du sidde i en time og analysere temaerne om kærlighed, familie, og om rumvæsner virkelig er mulige i vores verden.

Hvad kunne du ikke lide?

Somerville har flere ulemper, og den vigtigste er relateret til gåderne. Den første ulempe er, at gameplayet ikke altid er intuitivt. For eksempel ser vi i begyndelsen af spillet hø-baller på marken, som man endda kan gribe fat i. Du nærmer dig den første, samler den op og... du kan ikke gøre noget med den. Det rejser spørgsmålet: Hvorfor har de sat et håndtag på denne balle, og det er gult, hvilket antyder, at du er nødt til at interagere med objektet. Så ser du den anden balle, og situationen er den samme. Det ser ud til, at spillet vil lære dig, at det er bedre ikke at røre ved hø-baller. Men hvis du ser den tredje balle, kan du interagere med den, og et hemmeligt sted vil åbne sig. Men hvorfor kunne man ikke skubbe til de to første, og pludselig kan man skubbe til den tredje? Dette problem blev bemærket af andre spillere, fordi det forvirrer selv erfarne spillere.

Der var også et øjeblik, hvor vi skulle klatre op på et objekt, der var skabt med det røde element, men spillet lærte os ikke, at vi kunne gøre det. Det sagde kun, at objekter kunne skabes. Og selv når man nærmede sig det ønskede objekt, fik man ikke at vide, at man kunne klatre på det. Og det ville være én ting, hvis der hang et gult bånd over det, som ofte bruges til at markere det sted, hvor du skal hen, men nogle steder er der ingen intuitiv navigation, og det er godt, hvis du selv gætter det. Så hvis sådanne vanskeligheder opstår for folk, der har spillet mere end 5 eller 10 lignende spil, så vil visse punkter stadig skabe problemer for begyndere

Den anden ulempe er den langtrukne slutning. I de sidste tyve minutter af spillet løber vi bare, løber og løber igen. Der er ingen gåder, ingen møder med fjender eller noget andet nyt. Du skal bare træffe et par beslutninger, der påvirker slutningen, interagere med det samme objekt tre gange, og det er det. Vi var nødt til at skære det ned til ti minutter, fordi den sidste scene i spillet, især afhængigt af hvilken slutning du vælger, er følelsesladet. Men mens man løber frem og tilbage i et vist tidsrum, keder man sig og vil bare gerne i mål så hurtigt som muligt.

Fem ting, du skal vide om Somerville

• Somerville er et følelsesladet eventyr i en science fiction-indpakning, hvor vi skal overleve en alien-invasion og finde vores slægtninge.
• En stemningsfuld rejse, der kan gennemføres på bare én aften
• Low-poly-grafik får projektet til at skille sig ud fra mængden
• Jumpship har formået at implementere nogle DualSense-funktioner, der forbedrer fordybelsen i spillet
• Somerville bør betragtes som et originalt produkt for at få den vifte af følelser, som forfatterne havde til hensigt

Somerville
Genre.	Eventyr
Platforme.	PlayStation 4/5, Xbox One, Xbox Series X/S, PC
Antal spillere	Singleplayer
Udvikler	Jumpship
Udgiver	Jumpship
Tid til at gennemføre	3-5 timer
Udgivelsesdato	15. november 2022 | 31. august 2023 til PS 4/5

Gå et spadestik dybere:

• Et sted for udvikling, dating og indie-spil: fotoreportage fra spilkonferencen Games Gathering 2023 i Kiev
• Er det muligt selv at skabe et spil og sælge det på Steam? Historien om Ruslan "Ternox" Salikov og hans spil STONKS-9800
• Det skøre liv for en dykker, der arbejder i en sushibar: Anmeldelse af Dave The Diver - et indie-eventyrspil, du vil elske
• Miyazakis magiske blanding af science fiction og magi: en anmeldelse af 2D-platformspillet Planet of Lana
• Hendrik Lesser (udvikler af Death from Above): Jeg har virkelig lyst til at slå Putin, hans venner og alle, der støtter denne krig, i ansigtet